La Venezia di Marco Polo, una Venezia medievale nascosta ancora visibile per chi ama le scoperte

La Venezia di Marco Polo, una città da riscoprire
Itinerari inediti per riscoprire la città di Marco Polo, oggi messa in secondo piano dagli splendori del 500 e del 600.
La città che il grande mercante veneziano lasciava era un centro vivace di commercio e cultura. Palazzi decorati sontuosamente e il fascino severo delle chiese bizantine e gotiche.
Gli attuali sestieri di Castello e Cannaregio sono le due anime antiche di Venezia, Piazza San Marco era una modesta piazzetta e la basilica che possiamo ammirare oggi era ancora un’idea nella mente degli architetti.


L’Arsenale con la sua fucina di navi e armatori era il cuore della Serenissima, e proprio dietro l’Arsenale sorgeva l’antica cattedrale metropolitana. San Pietro in Castello è sicuramente più modesta e dimessa della fastosa basilica di San Marco, ma la chiesa declassata solo agli inizi del XIX secolo conserva intatto il fascino di una Venezia scomparsa.
Marco Polo amava passeggiare tra le calli e i campielli dell’Arsenale e la storia certifica questa piccola passione proprio attraverso le pagine del suo testamento: per volere dello stesso Marco Polo il suo corpo fu sepolto nella vicina chiesa di San Lorenzo. Purtroppo durante il restauro del 1592 il sarcofago fu trafugato, lasciando la cittadinanza senza un ricordo tangibile del celebre mercante.

L'area urbana di Castello è la più antica di Venezia e la più popolata. Fuori dai circuiti turistici classici, offre al turista una Venezia autentica e più vicina a quella di Marco Polo.

Per immaginare l'aspetto di San Marco prima degli interventi architettonici e urbanistici del 500, consigliamo una tappa nel segretissimo Chiostro di Santa Apollonia. Oggi sede del Museo Diocesiano, il chiostro faceva parte di un convento benedettino sorto tra il XII e XIV secolo. L'atmosfera del luogo è magica e ci riporta alla Venezia dei Polo; D'Annunzio ne il Fuoco è riuscito a descrivere quest'angolo segreto con la delicatezza della sua poesia:

"Conoscete voi il Chiostro di S.Apollonia? E'un chiostro di pietra vero, con le sue colonnette e con il suo pozzo...un piccolo chiostro segreto, aperto su un ordine di colonne assottigliate e accoppiate come le monache quando passeggiano digiune al sole..."